L’anorexie mentale est un trouble du comportement alimentaire (TCA) grave, qui touche 1 à 2% des femmes, souvent âgées entre 12 et 20 ans.

Les hommes sont parfois touchés, mais en très faible proportion. Si certaines femmes présentent parfois des comportements d’allure anorexique lors de régime amincissant, il ne faut pas confondre ces deux états : l’anorexie mentale est une maladie qui n’a rien à voir avec une volonté de maigrir pour rentrer dans une taille 36.

> L’anorexique a souvent un profil sans problème.

Elle vient d’une famille unie en apparence, d’un milieu sans grandes difficultés.

La célèbre Princesse Sissi par exemple est l’un des premiers cas d’anorexie mentale connue. Dans sa vie de tous les jours, l’anorexique est en constante lutte contre la faim et contre la nourriture.

Elle va jusqu’à perdre 50% de son poids, et les conséquences de sa dénutrition sont nombreuses : insomnie, chute des cheveux, fatigue, disparition des règles, décalcification des os, chutes de tension…

Guérir d’une telle maladie est un processus très long et difficile, et possible.

Beaucoup gardent un rapport obsessionnel à la nourriture et restent très maigres. 10% en meurent, par suicide ou dénutrition.

> Une pression sociale trop forte

Les psychologues éprouvent des difficultés à définir les causes d’une telle maladie. Les thérapeutes en TCC obtiennent de très bons résultats en guérison (comme les autres TCA).

La mode, les médias, les mannequins ont souvent été accusés de favoriser les conduites anorexiques.

Pour certaines jeunes femmes, cette explication de la course à la minceur semble suffisante. On le voit à travers le développement des blogs « pro-ana » (prônant l’anorexie) où les jeunes filles se vantent de manger une pomme par jour et affichent « La beauté c’est la maigreur ».

Mais la mode n’est pas la seule responsable.

La stigmatisation des personnes en surpoids l’est aussi. Ces jeunes filles pensent que si elles sont grosses, on les trouvera paresseuses ou même sales, qu’elles ne pourront pas accéder à un bon job, avoir des amis…  Qu’elles ne pourront pas être aimés.

> Des causes plus profondes

Les médecins et surtout l’entourage familiale constatent souvent un refus pour la jeune fille de devenir femme : d’avoir ses règles, des seins, des hanches.

En se privant de manger, elle se rapproche le plus possible d’un corps de petite fille.

Par ailleurs, les anorexiques souffrent d’un sentiment de culpabilité et estiment ne pas avoir droit au plaisir.

Le plaisir le plus facile étant la nourriture, elles refusent de s’alimenter. Parois, elles craquent et font des crises de boulimie : elles se suralimentent sans aucun plaisir et se font vomir.

Le sentiment de culpabilité naît suite à une expérience traumatisante : le divorce des parents, une expérience sexuelle mal vécue…

> Comment guérir ?

Le traitement de l’anorexie a longtemps été l’hospitalisation (parfois de force) avec isolement total de la patiente vis-à-vis de sa famille.

La médecine d’aujourd’hui tente de trouver des modes de prise en charge adaptés à chaque patiente.

Dans tous les cas, un suivi médical, psychologique surtout et nutritionnel est indispensable.

Le travail vers une ré-alimentation et une reprise de poids est long et difficile. Les rechutes sont nombreuses. Une guérison complète et un retour à un mode de vie sain est possible.

 

 

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